Viajando por el mundo

ALBERGUE EN EL CASCO ANTIGUO DE VITORIA

noreply@blogger.com (RA) — Wed, 09 Dec 2009 15:28:00 +0000

El otro día leí en el periódico que se tiene previsto, desde el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, llevar a cabo siete proyectos en la zona medieval de la ciudad, un área que aspira a ser uno de los principales reclamos turísticos de la ciudad.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce, ya que el casco antiguo de Vitoria-Gasteiz tiene zonas bastante deprimidas y desangeladas que a pesar de los esfuerzos que realiza la corporación municipal, no se consigue generár un tráfico continuo de personas y turistas que la revitalice. Aún y todo, la singularidad, la oferta gastronómica (excesivamente concentrada en dos calles), los museos y los edificios medievales que se han preservado hasta nuestros días atraen a muchos visitantes de una manera casi automática.

Por ello, me parece una gran noticia (esperemos que se cumpla) el destinar nueve millones de euros en acometer siete proyectos en la almendra medieval que, tanto de manera directa como indirecta, incidirán positivamente en el turismo alavés y, cómo no, en la calidad de vida de todos los vitorianos y más especialmente en los que habitan este barrio.

En primer lugar, se va a adquirir el palacio Escoriaza Esquível. Ya era hora, ya era hora de que uno de los pocos edificios renacentistas platerescos de Euskadi tenga algún uso y no se encuentre cerrado a cal y canto. Por ahí he leído que existe un cierto interés de Paradores por este edificio. Sin lugar a dudas, un establecimiento de esta cadena hotelera supone un revulsivo turístico ya que, por un lado, atrae a un perfil de turista de un poder adquisitivo alto y, por otro lado, ha generado un turismo de paradores que cuenta con muchos adeptos cuya motivación es alojarse y disfrutar de la mayor cantidad posible de paradores.

En segundo y tercer lugar, se van a reformar varias calles y también se iluminarán. A priori, esta acción no tiene una incidencia turística tangible; no obstante, colateralmente, un entorno agradable y atractivo aporta valor añadido a la experiencia del turista, a la imagen que se conforma del destino y a la experiencia turística en sí.

Finalmente, me gustaría destacar el proyecto de albergue que se preve ubicar en la calle Cuchillería. Parece que aún no somos conscientes del creciente uso de esta fórmula de alojamiento entre los jóvenes y no tan jóvenes a la hora de viajar; de hecho, el EUSTAT (Instituto Vasco de Estadísticas) no conmutaba a aquellas personas que se alojaban en albergues como turistas o visitantes de Euskadi. Existen muchas ciudades europeas, desde Londres y París hasta Ljubljana y Cracovia, con una elevada concentración de este tipo de alojamiento utilizado por una gran cantidad de turistas jóvenes y no tan jóvenes. Y eso si no hacemos mención a Australia o Nueva Zelanda; países que han desarrollado un tipo de turismo cuya columna vertebral reside en los albergues o "backpackers". En las antípodas no tienen ningún problema en "plantar" un albergue en la plaza principal del pueblo o de la ciudad.

Y es que los turistas que se alojan en los albergues, en muchos casos, prefieren reducir su presupuesto de viaje en el alojamiento, e incrementarlo en la visita a monumentos o en el disfrute de la gastronomía u otras actividades. Obviamente, los turistas que prefieren los hoteles seguirán alojándose en hoteles (que no pongan el grito en el cielo los hoteleros); no obstante, Vitoria-Gasteiz podrá acceder a un nuevo tipo de turista que, quizás, hasta ahora no habría podido captar (para mí el albergue Carlos Abaitua, casi en las afueras de la ciudad no es atractivo en este sentido).

TURISMO COMUNITARIO

noreply@blogger.com (RA) — Fri, 04 Dec 2009 16:02:00 +0000

Últimamente parece que se está empezando a poner de moda, o al menos a tener más protagonismo, lo que se conoce como Turismo Comunitario. Y es que en la actualidad, muchos países aún preservan pueblos indígenas y comunidades locales con índices de pobreza bastante elevados que subsisten, en gran medida, gracias a los productos que les proporciona la tierra.

Muchos de esos países, por otra parte, son destinos turísticos consolidados o donde el turismo se encuentra en proceso de crecimiento con el consecuente impacto económico que ello conlleva. Ahora bien, ¿en qué medida dicho impacto económico repercute positivamente a estos pueblos indígenas y comunidades locales?

Varios países centro y sudamericanos con importantes niveles de pobreza y gran cantidad de pueblos indígenas, conscientes de esta realidad, han ideado el Turismo Comunitario; que es un modelo de desarrollo turístico sostenible que pretende repercutir positivamente en términos económicos y de creación de empleo en las comunidades locales, preservar el entorno y la cultura, y maximizar el efecto multiplicador del turismo. Todo ello gracias a la incorporación de la comunidad local al sector turístico.

Pero, más allá de esta bonita definición ¿cómo se pone en práctica? ¿es una mera declaración de intenciones? No. Detrás del Turismo Comunitario existen inversiones, de ciertos bancos que aportan fondos, para llevar a cabo determinados proyectos turísticos en los que se involucra a la población local y que, en algunos casos, cuando los proyectos se consolidan, la explotación pasa a manos de la comunidad local.

No obstante, ¿en qué medida este tipo de proyectos tiene efectos multiplicadores en la economía local? Algunas fuentes ponen de manifiesto que el impacto real del Turismo Comunitario sobre el territorio aún es limitado y no se consiguen los efectos multiplicadores deseados. En muchas ocasiones, estos proyectos no son capaces de generar un impacto que vaya más allá de las personas que trabajen en un determinado proyecto y de crear una industria turística complementaria que, a la larga, pueda llegar a convertirse en un complemento de las actividades que desarrolla la población local y en un modo nuevo modo de vida.

Cuanto mayor capacidad tenga un proyecto para nutrirse de los productos alimenticios locales, la artesanía, etc., en definitiva, de la “cadena de valor” de la comunidad; y para generar otro tipo de empresas turísticas, se podrá decir que el Turismo Comunitario tiene un efecto multiplicador real sobre el territorio.

Actividades y empresas turísticas que, además de los fondos de los grandes bancos, igualmente utilizan la fórmula de financiación de los microcréditos. No obstante, en ambos casos, el hecho de poner los recursos financieros encima de la mesa no es garantía de éxito “empresarial”. Hay que tener en cuenta la cualificación laboral de la población de las comunidades locales que, desafortunadamente, no es la más adecuada en atención al cliente, idiomas, uso de tecnología, etc. Por ello, la asistencia técnica a este tipo de proyectos es un elemento muy importante, cuyas consecuencias serán positivas en el largo plazo en términos de calidad en la atención al cliente y competitividad turística y empresarial.

Se han tomado como referencia las publicaciones del Banco Mundial “En breve – Responsible Tourism Series”, números 146 y 145.

HOTELES Y CASINOS EN LAS VEGAS

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 29 Nov 2009 11:55:00 +0000

Cuando me encontraba planificando mi viaje a Las Vegas e investigando en internet, eché de menos alguna página o blog, sin carácter comercial, donde se pudiese encontrar información sobre los hoteles, casinos, zonas donde salir y fiestas de esta maravillosa ciudad.

Y es que Las Vegas es un parque temático de hoteles y casinos, donde se necesitarían varios días para poder ver todos y cada uno de estos resorts. A diferencia de lo que piensan muchos, Las Vegas no es solo juego, es diversión en general, es una experiencia única difícilmente inigualable en algún otro lugar del mundo; ni mejor ni peor, solamente diferente.

ZONA SUR DE LAS VEGAS

El transporte público de Las Vegas en su zona más turística no es malo, es peor; por ello, solo quedan dos opciones para visitar la ciudad: coger taxis y caminar. La manera que, desde este blog, os vamos a recomendar para optimizar vuestro tiempo y dinero es dividir el Strip (Las Vegas Boulevard) en tres zonas, la sur (la más cercana al aeropuerto McCarran), la centro y la norte.

En la zona sur hemos incluido los siguientes hoteles y casinos: Mandalay Bay, New York New York, MGM Grand, Excalibur y Luxor. Si no os encontráis alojados en alguno de estos hoteles, es recomendable coger un taxi y decirle al conductor que os lleve al Mandalay Bay, el hotel más meridional de la ciudad y donde comenzaremos este recorrido. En el caso de que vuestro alojamiento se encuentre en la parte más norte del Strip, es aconsejable comentarle a taxista que os lleve por la autopista, por que el tráfico del Strip es caótico.

Desde el Mandalay Bay recomendamos ir subiendo hacia el norte del Strip visitando los hoteles en este orden: Mandalay Bay, Luxor, Excalibur, New York New York y MGM Grand. Es una distancia relativamente pequeña, teniendo en cuenta la longitud total de esta avenida, como para hacerla andando. De todas maneras, algunos de estos hoteles se encuentran conectados por un monorraíl o conectados entre sí mediante galerías comerciales, lo cual se agradece en los calurosos días de verano.

Sin embargo, antes de entrar en el Mandalay Bay, no olvidéis acercaros al famoso cartel de “Welcome to Fabulous Las Vegas” y sacaros una foto. Este “paseo” puede llevaros desde unas horas hasta un día entero, claro está, dependiendo del tiempo que queráis dedicar en cada hotel y en cada casino.

MANDALAY BAY

Este hotel, junto con el Luxor y el Excalibur forman la parte más sur del Strip (Las Vegas Boulevard) y se encuentran conectados por un monorraíl.

Este hotel y el casino son bastante lujosos, sin embargo, llama la atención que el acceso es libre y no hay que preocuparse por ir vestido de ninguna manera en especial, como ocurre en la mayor parte de los hoteles y casinos de la ciudad.

Como actividades de interés, hay que destacar espectáculos (cuando yo estuve tenía lugar el del Rey León), un acuario con tiburones bastante grande que se visita a través de un túnel, y una de las mejores piscinas de la ciudad a semejanza de una playa tropical.

Por último, existe un restaurante bar bastante curioso tematizado en la antigua Unión Soviética, el Red Square o Plaza Roja con una carta impresionante de Vodkas.

http://www.mandalaybay.com/

LUXOR

El hotel Luxor es, sin lugar a dudas, una visita obligada de Las Vegas. La pirámide de cristal es impresionante, sobre todo de noche cuando desde la punta sale un potente foco de luz que se pierde en el cielo. El interior llama igualmente la atención ya que esta hueco, lo que genera un espacio enorme donde hay unos cines IMAX, bares, tiendas, discotecas de moda, exposiciones…. y un casino ambientado en el antiguo Egipto.

http://www.luxor.com/

EXCALIBUR

Hotel con forma de Castillo tematizado en la época medieval. El casino es bastante llamativo y curioso y, personalmente, me gusto bastante. Entre su variada oferta de espectáculos tiene una cena espectáculo medieval con torneo incluido.

http://www.excalibur.com/

HOTEL NEW YORK NEW YORK

Situado frente al MGM Grand, conectado a través de un paso elevado, este hotel es, sin lugar a dudas, uno de los más impresionantes de la ciudad. El hotel en sí mismo es una reproducción de Nueva York, con los edificios más representativos de la gran manzana como el Chrysler Building, el Empire State, Ellis Island o la estatua de la libertad.

El casino es bastante moderno y se encuentra bastante concurrido rodeado por una gran cantidad de tiendas y restaurantes típicamente americanas. Como en todos los casinos, hay una zona de máquinas tragaperras y otra con mesas donde se puede jugar a diferentes juegos como el Póker, Blackjack, Ruleta o Dados entre otros. Por norma general, salvo en contadas ocasiones, la apuesta mínima suele rondar los 10 – 15$.

Por otra parte, tiene bastantes bares entre los que destaca el Coyote Ugly (el de la película), bar at Times Square, o Pour 24, con 24 tipos diferentes de cervezas estadounidenses y discotecas como Rok Vegas o Dulce Latin Night.

Yo tuve la oportunidad de alojarme en este hotel, y doy fe que las habitaciones son enormes y muy bien equipadas.

Por cierto, se me olvidaba… también tiene una montaña rusa muy divertida y una zona de de juegos recreativos. Todo ello, cómo no, accesible para cualquier persona y turista independientemente que se aloje en el hotel.

http://www.nynyhotelcasino.com/

HOTEL MGM GRAND

El hotel MGM Grand se encuentra justo frente al Hotel New York New York, conectado con éste por un paso elevado y en su día fue uno de los hoteles más grandes del mundo.

El casino de este hotel es bastante bonito y clásico. Tiene espectáculos del Circo del Sol (KÀ Theatre) y un show de David Copperfield. Por otra parte, si queréis un poco de marcha, tiene una fiesta en su piscina más conocida por Wet Republic Ultra Pool que se celebra al atardecer y, si os va la marcha nocturna, la discoteca Studio 64 es uno de los clubs más conocidos de la ciudad.

Para adquirir las entradas del Studio 64, es recomendable ir por la tarde y acceder a través del paso elevado procedente del hotel New York New York, ya que justo a la entrada de este acceso suele haber un pequeño stand del Studio 64 con un relaciones públicas que da tickets de descuento. En cuanto a la forma de vestir para entrar, son bastante permisivos, con unos zapatos, vaqueros y una camisa, polo o camiseta no suelen poner pegas. El tipo de música es bastante R&B, lo cual me decepcionó ya que esperaba algo de house o trance. Por último, para evitar las colas, es mejor ir sobre las 10 o las 11.

http://www.mgmgrand.com/

M&M WORLD Y TIENDAS DE SOUVENIRS

Justo en la misma acera del MGM Grand, en el Strip, frente al New York New York se encuentra la curiosa tienda de M&M donde además de sus caramelos, se pueden comprar todo tipo de artículos de merchandising de esta marca.

Además, en los alrededores de esta tienda existen muchas tiendas de souvenirs donde se pueden adquirir fichas de casinos, dados y todo tipo de elementos relacionados con el juego. Las fichas, que son un buen regalo, se pueden comprar tanto por separado como en cajas, de 100 o más unidades, éstas a un precio de unos 20 – 30$.

Mapa - circuito de los hoteles y casinos del Sur del Strip (Las Vegas Boulevard)

Ver HOTELES Y CASINOS EN LAS VEGAS en un mapa más grande

Próximamente hoteles en el centro y norte de Las Vegas.

¿Qué es Las Vegas?

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 11 Oct 2009 15:37:00 +0000

¿Qué es Las Vegas? ¿La ciudad del pecado?, ¿la ciudad del vicio y del juego?

Es mucho más que todo ello, es un gran parque temático del ocio para adultos, donde los hoteles son las atracciones y que abre 24 horas. Las Vegas vive del turismo, y el “Strip” es uno de los lugares más impresionantes en la faz de la tierra que, para hacernos a la idea de lo grandioso que es, hay que visitarlo.

Más allá de las películas que todos hemos visto ambientadas en esta ciudad, pasear por “Las Vegas Boulevard” es una de esas experiencias que no se pueden explicar y que hay que vivirla.
Los hoteles son las principales atracciones de Las Vegas porque son gigantescas construcciones donde existe un sinfín de actividades que realizar. No hace falta mencionar que cada hotel tiene su propio casino ambientado en una temática concreta; pero, además, también tienen centros comerciales, montañas rusas y todo tipo de atracciones, decenas de restaurantes, discotecas, pubs, salas de congresos, espectáculos, conciertos, etc. Me atrevería a decir que las habitaciones son lo menos importante de los hoteles.

En Las Vegas es posible encontrarse con una Torre Eiffel, una reproducción de los rascacielos de Nueva York o una reproducción de la Plaza de San Marcos y de las calles de Venecia. Como se puede ver, Las Vegas es más que casinos y juego. De hecho, tan sólo un 20% de los turistas que acuden a Las Vegas tienen como motivación principal del viaje jugar en los casinos; no obstante, finalmente, todos acabamos cayendo.

Y es que los casinos son una parte divertida de la experiencia turística en Las Vegas, donde haciéndolo con cabeza, puede resultar muy divertido y, en algunos casos, rentable. Pero me gustaría enfatizar que hay muchas más cosas que hacer en esta ciudad, como ver al menos 3 espectáculos diferentes del circo del sol, varios espectáculos permanentes de artistas como Celine Dion o Tom Jones, algunos de los mejores combates de boxeo del mundo, espectáculos al aire libre, degustar todo tipo de comidas, visitar los propios hoteles, disfrutar de las piscinas tematizadas de éstos, visitar los casinos más antiguos y auténticos de la ciudad y, por qué no, sentirse parte de una película de Hollywood jugando al Blackjack.

Tal y como decía en el inicio de este post, los Hoteles de Las Vegas, con todo lo que albergan incluidos los casinos, se convierten en las principales atracciones de la ciudad. Por ello, en breve realizaré un post donde hablaré sobre algunos de éstos hoteles y las cosas que se puede hacer en ellos.

Pincha aquí para otro post de información general sobre Las Vegas.

Pincha aquí para otro post de información sobre hoteles y casinos de Las Vegas.

LAS VEGAS, 24h. DE DIVERSIÓN

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 04 Oct 2009 17:08:00 +0000

Post cortesía de Bea*!

Después de muchos años queriendo conocer “sin city”, o la ciudad del pecado, este año al fin pude cumplir uno de mis sueños. Estados Unidos es un país que a mí personalmente me llama mucho la atención, después de haber visitado ciudades como Nueva York o Washington, tenía ganas de conocer otra de las ciudades por excelencia de este país.

Nos organizamos un tour por Estados Unidos, de 12 días de duración, en los que visitamos Las Vegas, El Gran Cañón del Colorado y Nueva York.

En las Vegas estuvimos un total de 4 días, de los cuales día y medio lo invertimos en viajar hasta el Gran Cañón, visitarlo y volver, un total de 540 millas, varias de ellas conducidas a través de la famosísima “Route 66”, viaje del cual os hablaremos en otro post.

En este post quiero hablaros de lo que tiene Las Vegas, las cosas que la hacen una ciudad especial donde las haya y sobre todo razones para visitarla, al menos, una vez en la vida.

No cabe duda que es una ciudad que basa su subsistencia y su bienestar en el juego, el vicio y la fiesta, pero también tiene muchas más cosas, espectáculos, hoteles que quitan el hipo, atracciones y sobre todo, está situada en un sitio único que hace que muchos de los lugares más importantes de Estados Unidos estén a un paso como, por ejemplo, el Death Valley, el Lake Mead y la Hoover Dam, Monument Valley, el Grand Canyon o Los Ángeles.

Lo primero que llama la atención del viajero cuando aterriza en Las Vegas es su propio aeropuerto. Podríamos decir que es un casino-aeropuerto, todo lleno de maquinas tragaperras allá por donde vas. Incluso en la sala donde se recogen las maletas hay máquinas de este tipo. Es una buena forma de hacernos una idea de lo que nos vamos a encontrar. El aeropuerto está a las afueras de la ciudad, pero ala vez lo suficientemente cerca de ella. El transporte público de la ciudad es pésimo, por lo que decidimos que la mejor opción para llegar hasta nuestro Motel era coger un taxi. Como dije antes en las Vegas estuvimos un total de 4 días con sus 4 noches. Para las 2 primeras noches escogimos un Motel (Rodeway Inn Convention Center) en pleno centro de la ciudad, muy barato, unos 18$ por noche y persona, pero muy limpio, con acceso a Internet, piscina y desayuno incluido en el precio. La tercera noche la pasamos en el Gran Cañón y la última noche en Las Vegas quisimos que fuera memorable. Por lo tanto nos cogimos una habitación en el Hotel New York New York, que para los que no los conozcáis es una reproducción de la ciudad, tanto exterior como interiormente y cuenta con una montaña rusa que recorre todo el hotel. Os podéis imaginar qué fue lo primero que hicimos cuando llegamos al hotel, ¿no? Efectivamente, subirnos a la montaña rusa.

Bueno dejando el tema de los hoteles aparte, me gustaría hablaros de los Casinos. En cada hotel hay uno y en la parte central del Strip, así como en el Fremont District hay muchos casinos también. Fremont está al norte de la ciudad y podríamos decir que es donde se fundó la ciudad… allí podemos encontrar los primeros casinos de Las Vegas, incluyendo el Golden Gate, que fue el primero de todos. Es un casino muy antiguo, con una decoración que nada tiene que ver con los casinos más modernos, pero tiene un ambiente muy especial, al más puro estilo Las Vegas. Fremont St está cubierta por un tejado de luces, que se enciende a partir de las 7 de la tarde donde se proyecta un espectáculo de luces único en el mundo. Como he dicho antes el transporte público de Las Vegas es pésimo por lo que os recomendamos llegar hasta allí en taxi, ya que está bastante lejos de los hoteles del Strip.

El Strip es el nombre con el que todos denominan a la calle principal de la ciudad, Las Vegas Boulevard. Allí encontraremos uno detrás de otro, todos los Hoteles-Casinos más importantes de la ciudad. El edificio más alto de todos, y situado más al norte del Strip es el Stratosphere, un hotel casino de 350 metros de altura. Cuenta con dos observatorios, un restaurante giratorio y tres atracciones: Big Shot, Insanity-The-Ride y Xscream. El Big Shot es la lanzadera más alta del mundo, situada a 329 metros de altura y si queréis saber qué se siente, no tenéis más que preguntar al creador de este blog ;). Las vistas desde los miradores del Stratosphere, sobre todo desde el mirador exterior son impresionantes, mucho más impresionantes que las vistas que he podido admirar desde el Empire State o desde el Top of The Rock. Las Vegas vista desde lo alto es si cabe aún más fascinante. Respecto al casino del Stratosphere, deciros no nos gustó mucho, nos pareció un poco “pijo”, además de que tardaban mucho en servirnos y parecía un poco solitario.

Casinos hay para todos los tipos, desde los más glamourosos como el del Bellagio o el del Paris, pasando por los más modernos como el Venetian o el New York New York, hasta los más clásicos como el Caesar´s Palace, el Riviera o el Sahara. Este último fue nuestro casino favorito, el ambiente era increíble y en este casino fue donde comenzaron nuestras partidas al Blackjack. Ya desde el avión íbamos practicando este conocido juego de cartas y fue en este casino donde comenzamos a desarrollar toda nuestra destreza. He de decir que a mis tres compañeros de viaje se les dio muy bien este juego y que yo fui la única que perdió dinero en los casinos. Cosas del azar.

Si lo que buscáis son días de relax en vez de diversión os recomiendo un hotel: el Mandalay Bay. Es el último hotel al sur del Strip, hotelazo diría yo, con unas piscinas que simulan las playas de Tahití. Una auténtica pasada de hotel. Otro hotel que también dicen que está muy bien es el Hard Rock, en el que cada viernes se organizan fiestas “piscineras”, con actuaciones en directo, etc. Lo único malo de este hotel, que está fuera del Strip. En realidad todos los grandes hoteles tienen piscina, hasta nuestro modesto Motel tenía, y la verdad que se agradece ya que el calor en Las Vegas es asfixiante.

Las Vegas es una ciudad que nunca duerme, abierta 24h. y con gente jugando en los casinos a cualquier hora del día. Es una ciudad llena de clubs, bares, espectáculos, discotecas y clubs de striptease, por lo que la oferta es muy amplia y para todos los públicos. En nuestro Hotel estaba el Bar Coyote y en el Hotel de enfrente, el MGM Grand se encontraba Studio 54. Nosotros optamos por ir a esta discoteca una de las noches y la verdad es que nos gustó mucho. Además de discotecas y pubs hay un innumerable número de espectáculos, tanto de pago, como los del “Cirque Du Soleil”, “The Rêve”, hasta espectáculos gratuitos como las fuentes del Bellagio o el espectáculo pirata del Treasure´s Island.

Para los que os guste ir de compras está el Fashion Show Mall y el Caesar´s Shops @ the Caesar´s. El primero de ellos es uno de los Centros Comerciales más grandes del mundo. Y es que en Las Vegas todo es a lo grande.

Otro post de opinión sobre Las Vegas (pinchar aquí).

Otro post con información de hoteles y casinos en Las Vegas (pinchar aquí).

ZAGREB

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 20 Sep 2009 15:19:00 +0000

Estando unos días en Liubliana (Eslovenia) de vacaciones, aprovechando su cercanía a otras capitales, decidimos acercarnos a Zagreb ya que se encuentra a tan sólo 148 km. A pesar de que por carretera se puede llegar en dos horas, por comodidad decidimos tomar el tren. Un tren que tarda unas 3 horas, se coge en la estación central de Liubliana y te deja en pleno centro de Zagreb; a través de unos impresionantes valles que hacen el viaje más llevadero.

Una vez se llega a la frontera de Croacia y se pasan los pertinentes controles de pasaporte, en diez minutos se alcanza la capital croata. La estación central desemboca en la plaza Trg Kalja Tomislava, en pleno centro de la ciudad. Una gran plaza ajardinada rodeada de impresionantes edificios barrocos y neoclásicos, entre los que destaca el pabellón del arte, que no tenía nada que ver con lo que me esperaba de Zagreb. De hecho, no me tenía ni idea de lo que me iba a encontrar en esta ciudad, pero lo que veía me gustaba mucho.

Una plaza bastante larga que nos llevará a la zona comercial de la ciudad, más concretamente a la plaza Trg Ban Josip Jelacic, donde se encuentra la estatua de un personaje que recibe el mismo nombre. En Croacia Josip Jelacic es considerado un héroe nacional, motivo por el cual durante la ocupación Yugoslava esta estatua se quitó de la plaza.

Justo encima de este lugar esta la zona antigua de la ciudad, también conocida como Kapol, donde se encuentran algunos de los edificios más emblemáticos de la ciudad. Entre ellos, cabe destacar la imponente Catedral de Zagreb o la pintoresca iglesia de San Marcos, más conocida por el tejado decorado con tejas de colores formando los escudos de las diferentes regiones de Croacia.

Kapol es una zona muy agradable para pasear que conserva cierta esencia medieval en sus puertas o edificios, como la torre Lotrščak que data del siglo XIII y servía como punto de defensa de la puerta sur que daba acceso a la ciudad amurallada. En el siglo XIX se añadió una última planta con un cañón, que servía y sirve para tocar las 12 del mediodía y, además, permitía sincronizar los relojes de las iglesias de la ciudad.

Desde esta torre se puede disfrutar de una maravillosa vista de toda la ciudad, ya que como gran parte de las ciudades medievales, ésta se encuentra en un alto.

Otra manera de acceder a Kapol, desde la parte comercial de la ciudad, es mediante un pequeño funicular que se encuentra cerca de la Plaza Tgr Ban Josip Jelacic, en la calle Tomic que desemboca a la avenida comercial (calle Illica). Este funicular, como ya decía, es muy pequeño y además el recorrido que realiza es de los más cortos del mundo.

Zagreb es una ciudad muy bonita, auténtica, cosmopolita, señorial, con muchos restaurantes, bares, tiendas y mucho ambiente donde el idioma no es problema, ya que sus habitantes son muy amables y no tendrán ningún problema en hacerse entender. Nosotros comimos en un restaurante que se llamaba Stari Fijaker, nos trataron muy bien y comimos mejor. Era un restaurante bueno, algo caro para lo que es Croacia pero al cambio, para la calidad y el lugar, muy bien de precio. Se encuentra en la calle Mesnička 6, en una perpendicular a la calle Illica.

LIUBLIANA, LA JOYA DE LOS ALPES

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 08 Sep 2009 16:23:00 +0000

Liubliana, o en esloveno Ljubljana, es una de esas ciudades que no destacan y que, además, se encuentra fuera de los grandes circuitos turísticos. Sin embargo, Liubliana es el tipo de ciudad auténtica, especial, que una vez la has visitado no te arrepientes de haber tomado esa decisión.

Haciendo frontera con Italia, Hungría y Austria por el norte, y Croacia por el Sur, esta situación privilegiada hace del país un enclave estratégico con un sinfín de visitas y excursiones para realizar por los alrededores: 150 Km. Zagreb, 250 Km. a Venecia, 80 Km. a Bled y Vintgar Gorge, etc., aunque de momento nos centraremos en su capital, Liubliana.

A pesar de haber formado parte de la antigua Yugoslavia, cuando visitas Liubliana tienes la sensación, tanto por la arquitectura como por los rasgos de sus habitantes, de encontrarte en alguna ciudad de Centroeuropa. De hecho, esta ciudad también es conocida como la "pequeña Praga", ya que ambas ciudades presentan ciertas similitudes como, por ejemplo, un castillo sobre una montaña que vigila la ciudad, un tipo de arquitectura barroca, el río, los puentes... lo que pasa que, en el caso de la capital eslovena, con mucha menos gente y sin tantas ansias de sacarte hasta el último euro que lleves.

Ya que hemos mencionado el castillo, comenzaré diciendo que es un bonito lugar para disfrutar de las vistas de la ciudad, ya que como fortaleza y museo, pues deja bastante que desear. Al castillo se puede acceder bien a pie, bien mediante un moderno funicular que se toma cerca de la plaza del mercado, junto al puente de los dragones, uno de los más populares de la ciudad. Los dragones son el símbolo de la Liubliana, y cuenta la leyenda que cuando alguna mujer virgen lo cruza, estas criaturas comienzan a batir sus alas (las monjas no se atreven a cruzarlo). Imagino que, entonces, las monjas preferirán utilizar el popular puente triple que construyó Joze Plecnik, que conecta la ciudad más "moderna" con el casco antiguo cruzando el río Liublanica.

El caso antiguo es muy bonito, con muchas iglesias barrocas como, por ejemplo, la catedral de San Nicolás o la iglesia de la Anunciación, calles empedradas y casas que han conversado la esencia de la ciudad antigua. Todo ello acompañado de una multitud de restaurantes, comercios y bares de comida local que hacen muy agradable pasear por esta zona. De vuelta al puente triple de Plecnik cruzando, en este caso, a la ciudad más "moderna" nos encontramos con la plaza Preseren, donde se encuentra una estatua de este poeta esloveno que es un importante símbolo de identidad nacional eslovena.

Me refiero a esta zona de la ciudad como "moderna" aunque no creo que sea el término más adecuado, ya que es posible encontrar un rico patrimonio, de estilo barroco, legado del imperio Austrohúngaro (lo cual no es exactamente moderno pero a efectos de este artículo servirá para diferenciar las dos zonas de la ciudad). En este sentido, alejándonos un poco del casco antiguo (Liubliana es una ciudad con menos de 300.000 y todas sus distancias se pueden realizar a pie) merece la pena visitar los aledaños de la calle Presernova Cesta, una bonita parte de la ciudad con palacios y bellos edificios barrocos que nos trasladarán a otra ciudad totalmente diferente a la que hemos visitado. Y es que gran parte de la riqueza de Liubliana reside en las influencias que aún se preservan de otras épocas de la ciudad, como cuando formaba parte de la antigua Yugoslavia.

Yo, personalmente, me encuentro bastante interesado en las reminiscencias, en forma de patrimonio arquitectónico, de los regimenes comunistas. En este sentido, Liubliana cuenta con algunos interesantes edificios que, desde mi punto de vista, se pueden atribuir a este tipo de "arte". No muy lejos de Presernova Cesta, la calle Subiceva Cesta alberga el parlamento de Eslovenia, de tipo rectangular con una impresionante portada decorada con esculturas; y, justo en frente, una plaza con algunas estatuas con motivos bélicos y un par de modernos edificios, modestos rascacielos, que chocan un poco con el tipo de edificaciones de la ciudad. De retorno al centro histórico aún tenemos que cruzar por la avenida Slovenska Cesta, la parte más comercial de la ciudad, donde se encuentra otro de los edificios más carismáticos de Liubliana, de marcados trazos comunistas: el Neboticnik o el rascacielos.

Todo este recorrido que acabamos de realizar a través de estas palabras también se puede hacer en bicicleta, ya que existen diversos puntos en la ciudad donde se alquilan por un precio más que razonable (ni dos euros la hora). No obstante, la visita no acaba aquí ya que hay más cosas por hacer. Otro de los aspectos que me llamó la atención fue la gran cantidad de edificios modernistas y de Arte Decó que existen en la ciudad. A escasos metros de la plaza Preseren, en la calle Miklosiceva Cesta se encuentra un bello edificio modernista que a mi, personalmente, me llamo mucho la atención. Si continuamos esta calle llegaremos a una plaza que cruza con la calle Tavcarjeva Ulica donde también hay más edificios, en este caso, de estilo Art Decó.

Si hace buen tiempo, después de pasear por la ciudad, es muy recomendable tomar algo en alguno de los múltiples bares que se encuentran a las orillas del río Liublianica. Restaurantes, bares de cocktails, cervecerías y un largo etcétera de lugares donde poder disfrutar de la cerveza local "Lasko Pivo", una de las más ricas que he tenido la oportunidad de beber. Choca con el estereotipo que tenemos de las ciudad europeas ver tanto ambiente en las terrazas de los bares incluso por la noche.

Para finalizar, en cuanto al alojamiento, nosotros utilizamos el Zeppelin Hostel (www.zeppelinhostel.com) en la calle Slovenska Cesta 47 que, además, lo lleva un chico catalán. Es un lugar muy limpio, muy bien de precio, con habitaciones compartidas donde hay buen ambiente. El desayuno está incluido y hay algunos ordenadores con conexión a Internet. Esta en pleno centro, en una zona muy concurrida y segura, por lo que es muy recomendable para aquellos que os guste viajar de hostal. También hay que mencionar el hostal Celica, una antigua prisión que ha sido convertida en albergue bastante popular y en atractivo turístico.

Link para información de Bled.

Link para información de Vintgar Gorge.
Ir de Liubliana a Zagreb.

Chernobil: ¿Turismo nuclear?

noreply@blogger.com (RA) — Mon, 29 Jun 2009 21:48:00 +0000

Como comentaba en el artículo que recientemente escribí sobre turismo en lugares abandonados, los turistas demandan, cada vez más, visitar lugares diferentes, curiosos o peculiares con el objetivo de disfrutar de "nuevas" experiencias.

Los motivos que llevan a los turistas a visitar estos lugares son de lo más variopinto como, por ejemplo, ser uno de los pocos visitantes que han estado en un sitio, morbo, visitar lugares "mediáticos", únicos, de repercusión internacional, etc.

En el artículo sobre turismo en lugares abandonados comentaba que ya había empresas que organizaban visitas a estos peculiares enclaves. Justo hoy, en el periódico, he encontrado la siguiente información:

http://www.elcorreodigital.com/vizcaya/20090629/gente/chernobil-pension-completa-20090629.html

Por unos 450 € se organizan visitas a la ciudad fantasma y antigua central nuclear de Chernobil, ofreciendo incluso la posibilidad de visitar el área más restringida de la misma. Según cuenta la empresa organizadora, no hay peligro para la salud en una visita de un par de días...

No quiero entrar a valorar si están bien o mal las excursiones de este tipo, no en vano, Chernobil, además de ser un lugar abandonado, es un enclave donde murieron miles de personas y supone un gran punto negro en la historia.

Que sea visitable o no.... quien sabe si en el futuro se convertirá en uno de los principales atractivos turísticos de Ucrania. No obstante, la clave del éxito dependerá de la gestión turística de este lugar y de la visión moral de la misma, ya que existen experiencias similares que mediante una gestión adecuada y respetuosa, como es el caso del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, se ha conseguido convertir lugares de dudosa reputación en atractivos turísticos de primer orden.

VINTGAR GORGE o GARGANTA DE VINTGAR

noreply@blogger.com (RA) — Fri, 26 Jun 2009 15:25:00 +0000

La singularidad y belleza de algunos recursos naturales atraen a cientos o incluso miles de visitantes convirtiéndolos en atractivos turísticos. No obstante, las propias características del medio natural impiden en muchos casos disfrutar de estos lugares en su integridad.

Este no es el caso de Vintgar Gorge o la Garganta de Vintgar, un lugar a priori de difícil acceso que, en este caso, se ha convertido en uno de los principales recursos turísticos del país.

Situado al borde de los Alpes Julianos, apenas a 4 km del Lago de Bled en dirección Podhom, el río Radovna ha esculpido un espectacular cañón por donde fluyen sus aguas cristalinas, de color turquesa, que son lo primero que nos llama la atención al llegar al centro de atención de visitantes.

Vintgar Gorge es un claro ejemplo de cómo convertir un espacio natural de difícil acceso en un producto turístico que, mediante un sistema de pasarelas y puentes sobre el río Rodovna, se puede visitar y, además, permite disfrutar de unas impresionantes vistas del cañón. Vistas que, sin estas pasarelas, tan solo se podrían disfrutar mediante una barca o desde el borde superior de la garganta.

El paseo para visitar la garganta comienza en el centro de visitantes, donde una vez se adquiere la entrada (alrededor de 3€), entramos en un valle que, poco a poco, se va tornando en escarpadas y angostas paredes donde las aguas cristalinas se convierten en rápidos que fluyen, violentamente, hasta morir en la cascada de Sum, de unos 16 metros de altura. Alrededor de 3 kilómetros de paseo que no requieren de condiciones físicas especiales ni de material específico, a menos de un chubasquero para evitar mojarnos si el río baja con mucha fuerza (a nosotros no nos hizo falta).

En definitiva, una excursión bonita de una hora para completar una agradable jornada en el maravilloso entorno natural de Bled.

Ver VINTGAR GORGE en un mapa más grande

OTROS TIPOS DE TURISMO: VISITAR LUGARES ABANDONADOS

noreply@blogger.com (RA) — Thu, 25 Jun 2009 08:04:00 +0000

El turismo en un fenómeno que, como consecuencia de la sociedad del bienestar, se ha generalizado y ha evolucionado mermando la hegemonía de los cómodos modelos vacacionales tradicionales.

Evolucionado en tanto y cuanto los turistas cada vez viajan más y, consecuentemente, demandan y exigen experiencias más auténticas ajenas y/o complementarias al turismo de sol y playa.

La curiosidad, la autenticidad e incluso el morbo esta obligando a los destinos turísticos a reinventarse y a especializarse, aún más de lo que lo llevan haciendo en los últimos años.

Quién podía pensar hace años que iba a haber viajes organizados a las Fabelas de Río de Janeiro, o excursiones en furgoneta blindada al neoyorquino barrio de "El Bronx". Como decía antes, incluso el morbo puede motivarnos a visitar un lugar potencialmente peligroso con todos los riesgos que ello conlleva.

En este sentido existen ciudades, edificios u otro tipo de construcciones abandonadas que, a priori, no tienen ningún atractivo desde una óptica turística. Gran error. En internet existen páginas donde se catalogan estos espacios, redes sociales donde se comparten fotos de estos lugares e, investigando un poco, he encontrado empresas turísticas que organizan visitas a estos, permitidme utilizar le término, recursos turísticos.

He aquí algunos de los links que he encontrado:

Blog de viajes: artículo lugares abandonados

Lugares abandonados en España

Blog de lugares abandonados en España y alrededores

Los 10 lugares abandonados del mundo más interesantes

EL LAGO DE BLED, LA JOYA DE LOS ALPES

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 05 May 2009 20:44:00 +0000

Cuando viajamos nos creamos expectativas en torno al destino que vamos a visitar y dependiendo del grado de satisfacción de las mismas, el viaje resultará una experiencia positiva o no.

En la etapa de preparación del viaje nos informamos sobre el destino que vamos a visitar, buscamos información en guías, vemos fotos, tomamos referencias de gente que ha estado... lo que nos crea una imagen previa del lugar al que nos dirigimos. A todos nos ha pasado, en alguna ocasión, que la realidad es bien diferente a lo que nos esperábamos y, por lo tanto, las expectativas no se hayancumplido. Puede ser que la ilusión y toda la información que hemos recopilado contribuye a magnificar aquello que nos disponemos a visitar.

Sobre el lago de Bled había leído y escuchado maravillas, había visto decenas de fotos sobre este precioso enclave natural. Cuando salía de Ljubljana dirección el lago tenía miedo de haber creado unas expectativas que no fuesen a ser cubiertas y por lo tanto, acabase decepcionado con el lago. Según íbamos entrando en el pueblo de Bled se veían de fondo los alpes eslovenos o julianos, y poco a poco, según descendíamos aparecía en el horizonte el castillo en lo más alto de un peñasco imposible vigilante sobre el lago. Un OOOOoooooooohhhhhh se nos escapó a todos al ver el lago en su integridad, en su belleza, con el increible entorno natural que lo rodea y con un rasgo característico que lo hace un enclave especial.

En la mitad del lago hay una isla, no obstante la peculiaridad reside en la iglesia - monasterio que hay en ella, la cual mantiene un estilo de construcción centroeuropeo que le da un toque, si cabe, más onírico a este maravillo lugar. Comenzaba la introducción hablando de las expectativas que nos creamos cuando viajamos y, en este caso, a pesar de mis temores, el Lago de Bled y su entorno supero con creces la imagen que me había creado.

Según bajamos dirección al lago, justo a la derecha hay un parking privado. No obstante, si continuamos bordeando el lago por la izquierda encontraremos, justo frente al alquiler de barcas, varios lugares para aparcar gratuitos. En el lago, como no, hay que visitar la isla y su iglesia que, quizás, no se la iglesia más bonita del mundo pero en ese momento, ante tal magnitud de paisajes, contrastes y tranquilidad, para mi si que lo fué. Hay dos formas de llegar, bien alquilas una barca y vas remando o bien te llevan en una barca más grande. Obviamente, prefiero remar yo y dar un toque "divertido" al viaje. Si eramos siete amigos, alquilamos dos barcas y poco a poco, con buena letra y un poco de cerveza eslovena, realizamos este agradable paseo que, sin lugar a duda, lo recordamos como un de los momentos más inolvidables del viaje. Además, el alquiler de la barca entera por una hora sale a 14 €, lo mismo que cuesta que te lleven por persona en las barcas más grandes.

Ya decía antes que este lago se encuentra vigilado por un castillo que se encuentra en lo más alto de un peñasco al borde del rio. Merece la pena subir solamente por las vistas, en cambio, para lo que hay es bastante caro. No recuerdo cuanto era por persona, pero unos 10€ más o menos. Hay un restaurante y un museo de la zona, que te explica quienes fueron los habitantes del lugar y se exhiben varios objetos, de diferentes edades, que se encontraron en el lago.

En definitiva, a todos los que se encuentren por esta zona, yo creo que no deberían perderse este lago, uno de los lagos más bonitos, mágicos y peculiares de Europa y del Mundo, y lo dice servidor, que ha visitado unos cuantos en varios continentes diferentes. Además esta zona ofrece actividades y lugares para ver de tal manera que se puede completar una jornada completa de turismo por Bled y alrededores.

VENECIA ARTÍSTICA

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 03 May 2009 14:24:00 +0000

Por la autopista aparecen los primeros desvíos hacia Venecia centro. Ya estamos cerca, al final. Se ve el mar, un gran puente y al fondo Venecia. Seguimos los carteles de Tronchetto (misma dirección que centro de ciudad), una isla artificial que esta justo a la entrada de Venecia donde hay un gran parking, la mejor opción si llegas en coche. No es nada caro para lo que nos espera y, además, hay una estación de vaporettos que conectan frecuentemente con la ciudad por 6 €, eso sí, alrededor de una hora de trayecto.

A nosotros nos apareció un señor, una mezcla entre Briatore y al Pacino y nos ofreció que por 10 € por persona (éramos 7) nos llevaba en barca a San Marcos. Sin saber si nos timaba o no, nos montamos en su barca, del estilo a las de James Bond o de la Bienal de Venecia, todo un glamour vamos. Sinceramente, es mucho más rápido que el vaporetto y merece la pena si vas con el tiempo justo. (Estos vaporettos también tienen parada en la estación de trenes).

Viajando por el Mundo al final estaba en la ciudad de los canales, puentes y callejones donde Corto Maltese tantas aventuras había vivido. Lo primero que tenía que ver era la Basílica de San Marcos, una de las muchas joyas de arte que se pueden contemplar en Venecia. Esta Basílica, de estilo Bizantino, es uno de los templos más bellos que jamás haya visitado. Las propias características de este estilo artístico, que preserva muchas influencias del arte romano como los mosaicos o las cúpulas, hacen de San Marcos algo único. Cuenta la historia que los barcos que llegaban a Venecia tenían que pagar un impuesto dirigido a embellecer la basílica, de ahí la calidad y cantidad de ornamentos que adornan el edificio.

No contentos con la belleza de San Marcos, durante el saqueo a Constantinopla que tuvo lugar durante la cuarta cruzada, cientos de tesoros que se encontraban en esta ciudad fueron trasladados a Venecia para embellecer, aún más, la Basílica de San Marcos. Este templo esta lleno de pequeños detalles, tanto en su exterior como interior, que te hacen sentir como un investigador de National Geographic. En la parte que da a la Piazzeta, más o menos frente al Campanile, se encuentran unas pilastras traídas desde el reino cristiano de San Juan de Acre, último bastión de los reinos cruzados en oriente y plaza defendida por los Caballeros Templarios. También hay unas losas con las figuras de los tetrarcas, otro tesoro más que los cruzados venecianos se tomaron prestado de Constantinopla, junto con los 4 caballos que flanquean la entrada principal de la Basílica (ojo los originales están en su interior) y que se encontraban en el hipódromo de la antigua capital del imperio Bizantino.

Al arte Bizantino es, por decirlo de alguna manera, el románico de los reinos cristianos / ortodoxos de oriente. El templo se encuentra construido principalmente en este estilo, pudiendo apreciar algunos rasgos característicos de esta corriente artística, como los arcos de medio punto, la gran cantidad de bóvedas que forman el sky-line de la ciudad o los mosaicos que se encuentran por el interior del templo o en los tímpanos de los arcos de la fachada, donde se ilustra parte de la vida de San Marcos y una reproducción de la basílica original. La parte superior de los arcos del segundo nivel se encuentran flanqueados por adornos góticos tardíos o floridos, que proporcionan personalidad al templo.

Aún en la plaza de San Marcos frente al Campanile, antigua torre desde donde se avistaban los barcos, se encuentra el Palacio Ducal. Este edificio, que fue la sede del Gobierno y una antigua prisión, es una auténtica joya arquitectónica del gótico civil veneciano. Este palacio se encuentra conectado a su vez con otra prisión, que se encuentra en un edificio cercano separado por un canal, a través de uno de los puentes más famosos de la ciudad; el Puente de los suspiros, desde donde los reos veían por última vez el cielo y el mar.

De la plaza de San Marcos, a través de las callejuelas, tiendas de mascaras y plazas venecianas, hay que dirigirse el gran canal, la principal arteria de la ciudad. No podemos irnos sin visitar el Puente de Rialto, el primer nexo de unión entre ambos lados del gran canal. Justamente desde aquí podemos tomar un vaporetto que nos lleve al Parking (Tronchetto) a través del gran canal, desde donde aún podremos contemplar el Palacio Ca'd'Oro, otro bello edificio de gótico civil de transición gótico - renacentista.

Leer reflexión sobre Venecia

MARCIANITOS POR CIUDADES DEL MUNDO

noreply@blogger.com (RA) — Wed, 29 Apr 2009 07:40:00 +0000

Este mosaico con un marcianito, de aquellos pixelados de los antiguos videojuegos, llamaba mi atención cada vez que me acercaba a Bilbao. Situado al lado de un portal de una céntrica calle bilbaína me hacía preguntarme ¿Por qué esta este marcianito aquí?

Semana trás semana me preguntaba lo mismo, hasta que llegué a la conclusión de que, seguramente, alguien se dedicaría a ponerlos por.... ¿Bilbao?

Recientemente estuve de viaje en Ljubljana, Eslovenia. Cuando salía de un bar alzé mi vista a un edificio y... ¿A qué no sabéis que ví?, efectivamente, otro marcianito!!!!

Entonces me dije, tiene que haber alguien que se dedique a ir poniendo estos mosaicos con marcianitos por ciudades del mundo. Investigué por internet y encontré el siguiente video en un artículo del Mundo.

Si has visto marcianitos y tienes fotos de ellos, mandamelas y a ver cuantas ciudades conseguimos catalogar. Los podrás encontrar en el momento menos pensado en el lugar menos pensado.

REFLEXIÓN SOBRE VENECIA

noreply@blogger.com (RA) — Sun, 26 Apr 2009 14:00:00 +0000

El excepcional patrimonio cultural y artístico que atesora esta ciudad, además de la peculiaridad de encontrarse erigida sobre islas conectadas por puentes, hace de Venecia un atractivo turístico único en el mundo entero, cuya singularidad atrae a miles de turistas que cada día fluyen entre las calles, plazas y callejuelas de la urbe.

Horas de turistas que como Orcos intentan disfrutar, o eso parece, de este magnifico conjunto monumental. La verdad que servidor, como freaky del arte e historia, me encontraba en la "obligación" de disfrutar de tal espectáculo de estilos artísticos y legado cultural, todo ello latente en cada una de sus calles, plazas, iglesias, canales, puentes, etc. En muchos casos, parece una obligación del "turista medio" visitar Venecia, montarse en una góndola y pagar 12 euros por un café en la plaza de San Marcos. Es una de esas ciudades de obligada visita para los turistas de larga distancia, sobre todo Japoneses, Norteamericanos y Chinos, todos ellos de gran poder adquisitivo, que se encuentran de ruta por el viejo continente.No obstante, no me extraña que esta ciudad no entusiasme, e incluso decepcione, a muchos visitantes que se encuentran con una ciudad masificada que lucha por preservar cierta esencia de autenticidad.

Venecia fue una ciudad que hasta el siglo XV controló, junto con otros grandes puertos del mediterráneo, el comercio marítimo, sobre todo, con los reinos cristianos en oriente, hasta que éstos fueron reconquistados por los turcos. Fue una de las regiones más ricas de Europa, lo cual se pone de manifiesto en el excepcional patrimonio artístico que la atesora, destacando sus edificios en estilo bizantino, gótico y renacentista. Una vez que España (ya con los reyes católicos) descubrió América, el comercio marítimo se comenzó a desviar a estos territorios, con la consiguiente pérdida de hegemonía veneciana.

El poder de Venecia, sobre todo en la época medieval, quedó latente en la cuarta cruzada donde los venecianos jugaron un papel importante y, además, esta empresa nunca llegó a su destino, sino que varió su rumbo y finalizó con en el saqueo de Constantinopla (Estambul) al imperio Bizantino. Restos de este saqueo se pueden apreciar en la Basílica de San Marcos, como los caballos que vigilan la entrada principal (son copias, los verdaderos se encuentran en su interior), o el retablo de oro que se encuentra en su altar. Sobre esta Basílica, joya del estilo Bizantino, hablaré en un artículo aparte, ya que no quiero alargar mucho esta reflexión sobre Venecia.

Por lo tanto, nos encontramos con una ciudad que a lo largo de la historia a atraído a gente con dinero y ha creado una "industria" turística de alto nivel para satisfacer las necesidades de este estrato social. El resto de mortales que visitamos Venecia, intuyo que más 60%, no pernoctamos en las islas, sino que forma parte de una visita más de un circuito, itinerario o simplemente el alojamiento se sitúa en tierra firme.

Venecia, como ya decía antes, es única en el mundo, por lo que la gente va a visitarla de una manera cautiva, ya que como seres humanos que somos, tenemos ciertas necesidades de alimentación, hidratación o, simplemente, ir al baño. Cautivos por que los precios son abusivos y, además, debido a sus características naturales, las islas se encuentran alejadas de niveles de vida más asequibles, conectadas por barco, tren o autobús. De esta manera, todos los que visitamos Venecia tenemos que pasar por el aro y pagar 1,50€ por ir al baño, o los más masocas y osados, 12€ por un café en la plaza de San Marcos. En resumen, desde mi punto de vista, merece la pena la visita que, sin lugar a dudas, queda deslucida por los rebaños de turistas con espíritu consumista que vagan por las calles y se cuelgan en la solapa el parche de otra ciudad más visitada. No obstante, en mi balanza particular, pesa más el patrimonio artístico y cultural que el resto de elementos negativos que, aunque se intenten obviar, se dan cita en las islas.

Leer Venecia Artística

LAS EXPECTATIVAS DEL VIAJE

noreply@blogger.com (RA) — Mon, 06 Apr 2009 07:29:00 +0000

Cuando viajamos todos tenemos unas expectativas en torno al destino que vamos a visitar. Expectativas creadas, por un lado, por las campañas de marketing, sobre todo de publicidad, de los propios destinos turísticos y, por otro lado, por una serie de factores internos y externos de los turistas tales como la situación personal de los mismos, la motivaciones que les lleva a viajar, actitudes hacia el destino y conocimiento del mismo, percepción de las campañas de publicidad, situación económica, entorno social, etc, etc.

Todo ello influirá en el comportamiento de compra del turista y generará unas expectativas en torno al viaje y al propio destino. La satisfacción de estas expectativas será la pieza clave del éxito, tanto para el turista como para el destino. Si las expectativas se ven satisfechas, el turista turista posiblemente repita o, el menos, transimirá su satisfactoria experiencia a su entorno cercano, ejerciendo una influencia sobre estos.

LAGO DE COMO

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 31 Mar 2009 08:32:00 +0000

Desde Bergamo o Milán se puede aprovechar, debido a su cercanía y buenas conexiones, para visitar el Lago de Como, uno de los lagos más pintorescos y famosos del planeta.

Yo pensaba que este lago era un destino de segunda residencia de ricachones europeos y americanos, donde afloraban las mansiones privadas de actores de hollywood. Efectivamente es así, pero la belleza de sus pueblos y el extraordinario medio natural que rodea el lago hace de esta visita una experiencia única. Quizás sea el tiempo que acompañó con un día radiante o el hecho de encontramos fuera de temporada turística, pero la zona transmitía una sensación de tranquilidad y calma acorde con la inmensidad de los Alpes que flanqueaban la lejanía, dando origen a un lago abrupto, encajonado entre altas montañas y paredes imposibles que unen el agua con el cielo.

Se puede llegar a Varenna, principal estación de ferrocarril del lago y punto de partida de ferries, en tren desde Bergamo y Milán. Desde Bergamo hay que ir hasta Lecco (menos de una hora) para tomar un tren que viene de Milán dirección Colico con parada en Varenna (30 minutos). Me sorprendió bastante la puntualidad, frecuencia y buen funcionamiento de Trenitalia, compañía de ferrocarriles del país. Para volver, hay que realizar el mismo viaje pero a la inversa, que en total es 1 hora y media, no obstante, el trayecto entre Lecco y Varenna transcurre a lo largo de la orilla del lago por lo que las vistas amenizan el viaje.

Desde Varenna se puede ir en Ferry a Menaggio, Bellagio u otros pueblos del lago, bien es verdad que merece la pena visitar Varenna antes de seguir descubriendo Como. La zona del embarcadero de Varenna, sinceramente, no dice nada, no obstante, si continuamos por el paseito de la costa dirección la plaza de la Iglesia nos encontraremos con un lugar mágico, un lugar único, uno de los rincones de Europa más bellos que jamás he visitado. El pequeño puerto de Varenna, con las pintorescas casas de colores, atisba tímidamente aquellos pueblos donde hace algo más de un siglo comenzó el fenómeno turístico, con cierto aire retro que da un encanto especial a este lugar.

Las casas de este pueblo se encuentran en la ladera de una montaña que desemboca al mar, por lo que es curioso ver las calles empinadas, con sus laberínticos callejones que pugnan por el rincón más bello de la localidad. Sin lugar a dudas, Varenna fue lo que más me gustó del lago.

Teniendo el lago frente a nosotros, no podíamos quedarnos sin darnos un paseo en Ferry por sus aguas y, ya puestos, visitar el pueblo de Bellagio. Aún si cabe, más pintoresco y más repintado que Varenna, este pueblo si que tiene ese aire de glamour de aquellos primeros pueblos turísticos donde acudía la burguesía Europea. Por si os acercáis, os dejo un enlace con los horarios y puntos de salida/llegada de los barcos: http://www.navlaghi.it/eng/com/nlc_ora.html.

En definitiva, uno de esos lugares bonitos que transmite tranquilidad y gran belleza al menos en la época que lo visitamos, evitando el aire “elitista” que seguramente inunde el lago durante los meses de verano.

BERGAMO, PRECIOSA CIUDAD A LA SOMBRA DE MILAN

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 31 Mar 2009 07:25:00 +0000

Bergamo se ha convertido el “aeropuerto de bajo coste de Milán” y base de operaciones de la compañía low cost Ryanair para el Norte de Italia. La gran mayoría de viajeros utilizan el aeródromo para dirigirse directamente a Milán (existen autobuses directos), sin ni siquiera preguntarse que se esconde bajo el nombre de Bergamo. No obstante, poco a poco, el aeropuerto esta captando viajeros que se quedan en la ciudad y como dicen, hasta los propios italianos están descubriendo esta bella urbe.

Lo más llamativo, o por lo menos lo que atrajo mi atención, fue la Citta Alta o Ciudad Alta, es decir, el casco histórico. Se encuentra situado sobre una gran montaña flanqueada por una tosca e impresionante muralla construida por los venecianos, quienes anexionaron este territorio a sus dominios tras conquistárselo a los milaneses.

Para acceder a la zona antigua lo más recomendable es utilizar el funicular de la Citta Alta (Viale Vittorio Emanuele II), con preciosas vistas de la ciudad baja durante la ascensión, aunque también se puede utilizar el autobús (línea 1 aeropuerto y 1A). Más información sobre el transporte de Bergamo - http://www.atb.bergamo.it/ -. Por cierto, la línea 1 aeropuerto, como su propio nombre indica, une el aeródromo con la estación central y la ciudad alta. Se puede adquirir un billete turístico que por 5€, te permite utilizar las principales líneas turísticas de autobús y los funiculares.

En la Citta Alta, una vez que te pierdes por sus sinuosas calles, siempre acabarás encontrando la Piazza Vecchia, una preciosa plaza medieval vigilada por el Campanone, antigua torre medieval que junto a otros torreones que aún se conservan, conforman la imagen de la ciudad vista desde la lejanía. Los vestigios de la época medieval y renacentista se pueden contemplar en casas, calles, plazas, etc., aunque el más bello exponente de ambos estilos se encuentra en la Piazza Duomo, la Iglesia Santa Maria la Maggiore. Esta iglesia de estilo románico lombardo, con elementos góticos, se funde con la capilla Colleoni, mandada construir por este rico hombre bergamesco, que ocupaba un puesto de poder en el ejercito Veneciano, en un bello estilo renacentista. Ambas construcciones se encuentran juntas, por lo que la mezcla de estilos románicos, góticos y renacentistas conforman un bello conjunto artístico.

Para pasar de la Piazza Duomo a la Piazza Vecchia, tan solo tendremos que atravesar los soportales del Palazzo de la Regione, un bello edificio gótico en el que podemos encontrar un añadido, posterior a su construcción, de un león, el León de San Marcos, símbolo de Venecia y vestigio de su dominación.

Si seguimos paseando por la Citta Alta, podremos visitar la Rocca, un castillo veneciano situado en lo más alto de la ciudad, desde donde se pueden admirar unas preciosas vistas de las torres de la ciudad, como ya he dicho antes, la postal de Bergamo.

Aún Bergamo tiene más museos y atractivos para visitar, como el museo de la ciudad, la Academia Carrara, la catedral barroca y un montón de restaurantes donde degustar la excelente gastronomía italiana.

Gastronomía que tuve el placer de degustar en los siguientes restaurantes; Pizzeria La Bella-Dona Napoli en la Via Taramelli 5-7-9, cerca de la estación central, donde hay una carta con más de 200 pizzas de todos los sabores y lugares. Para algo más formal y con más presupuesto, recomiendo la Pizzeria San Vigilio (www.ristorantepizzeriasanvigilio.it), en la Via San Vigilio 34. Para llegar a este restaurante hay que tomar el funicular de San Vigilio, junto en la parte opuesta de la zona antigua de donde nos deja el funicular que une la Citta Alta y la Citta Baja. Una vez se sale del funicular, hay que andar unos metros ya se puede confundir con el Ristoriante San Vigilio, junto frente a la salida de este peculiar medio de transporte. Bien merece la subida hasta este punto para disfrutar, al menos, de las vistas, aún mejores que desde la Citta Alta puesto que nos encontraremos a bastante más altura.

VARIOS ALBERGUES DE TURISTAS SON ASALTADOS EN RIO DE JANEIRO

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 03 Mar 2009 08:34:00 +0000

Hace poco ha sido el mundialmente conocido Carnaval de Rio de Janeiro. Este evento, al que acuden miles de turistas, convierte a la urbe en un bullicioso hervidero de visitantes que convive con la población local con el fin de pasárselo bien.

Aunque el Carnaval tiene otra cara, menos agradable y conocida, que da rienda suelta a actos delictivos por parte de ciertos individuos que enturbian esta gran fiesta.

Me chocó la noticia; cuatro individuos, armados con pistolas y granadas de mano, entraron en un albergue situado en la turística playa de Copacabana. Los asaltantes robaron las pertenencias de varios turistas y, no contentos con este acto, se dirigieron a otro albergue para continuar sembrando el pánico.

Sobre el aspecto nada agradable de la seguridad y el turismo, recomiendo este blog que trata estos temas y analiza como la seguridad afecta a los destinos turísticos

El Turismo y su Seguridad: www.segurtur.blogspot.com

BERLIN

noreply@blogger.com (RA) — Fri, 09 Jan 2009 18:07:00 +0000

Ciudad que no se debe dejar de visitar en la ruta de las grandes capitales Europeas. Me da pena, ya que me hubiese gustado vistarla con el muro de Berlín aún en pie, aunque por otro lado, su caída supuso un reencuentro para familias, amigos y ciudadanos de una ciudad que habían estado divididos por un muro ajeno a sus sentimientos, caída del comunismo y triunfo del capitalismo. Para comenzar la visita de esta ciudad siguiendo este hilo introductor, comenzaremos por el Checkpoint Charly, antiguo punto fronterizo entre el área soviética de la ciudad y la estadounidense, en Friedrichstraße.

Actualmente reconstruido, en este paso fronterizo estuvo a punto de comenzar la tercera guerra mundial, cuando los tanques de ambos ejércitos se encararon (sin llegar a disparar) debido a un intento de reducir los poderes de los occidentales en Berlín. En este curioso lugar se puede encontrar el Museo del Muro del Checkpoint Charly, donde se explica el porqué la ciudad estaba dividida en varias áreas (Soviética, Estadounidense, Francesa e Inglesa) y que labor ejercía el Muro que, tristemente o felizmente, es la imagen de la ciudad. Asimismo, te explican las estratagemas que los ciudadanos realizaban para pasar de un lado al otro del muro. Por último, en la tienda de este museo, como en otros muchos lugares, se pueden adquirir trozos de los muros que, falsos o verdaderos, quedan muy bien en mi habitación.

Berlín, a pesar de ser una gran capital Europea, no es una ciudad excesivamente cara, sino que es una ciudad abierta a los visitantes con una gran oferta de hoteles, restaurantes, bares, museos, discotecas... Uno de sus iconos es la puerta de Brandeburgo, símbolo de reunificación del país, aunque son otros mucho lugares los que me llamaron la atención, como la iglesia Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche. Este iglesia o mejor dicho su torre, es lo único que queda en pie del templo y aún se pueden ver los desperfectos de los bombardeos, ya que no se ha restaurando para recordar las consecuencias de la guerra.

Continuaremos esta visita por la ciudad moderna, lugares que a antaño estuvieron separados por el muro y hoy se encuentran llenos de rascacielos, tiendas de lujo, bares, restaurantes... Como por ejemplo Postdamer platz, donde actualmente conviven con restos del muro algunos rascacielos, tiendas, restaurantes y centros comerciales del nuevo Berlín. Otro lugar, curioso y no tan “capitalizado y occidentalizado” como Postdamer Platz, es Alexander Platz donde se puede encontrar la torre de la televisión de 368 metros de altura visible de casi todos los puntos de la ciudad. En este lugar se encontraba el antiguo gobierno comunista y, actualmente, aun quedan monumentos, avenidas y grandes edificios de estilo soviético que nos hacen imaginar como sería la ciudad al estilo de la película “Goodbye Lenin”.

Hablando de puntos de la guerra y reminiscencias de la época comunista he agotado mi relato, ya que por motivos de trabajo apenas pude disfrutar de esta maravillosa ciudad. El parlamento, museos, parques son la otra cara del Berlín cultural y cosmopolita, que espero visitar en otra ocasión para poder disfrutar así de esta capital tan cercana para el turista.

VITORIA - GASTEIZ DE NOCHE

noreply@blogger.com (RA) — Sat, 03 Jan 2009 16:48:00 +0000

A finales de septiembre del año pasado tuvo lugar el mercado medieval que, tradicionalmente, se suele organizar en Vitoria-Gasteiz y que, año tras año, adquiere mayor importancia y proyección. Aprovechando la iluminación, el buen tiempo y la alegría que inundaba la almendra medieval gasteiztarra, no podía desaprovechar la oportunidad de fotografiar la ciudad evocando tiempos antiguos, llenando de color y fantasía todos y cada uno de los rincones de la ciudad medieval.

En esta foto encontramos la Virgen Blanca, patrona de la ciudad que vigila desde su hornacina la plaza que recibe su nombre. Hermosa plaza neoclásica de perfectas dimensiones que se encuentra coronada por la Iglesia de San Miguel, construida a finales del siglo XIV. Plaza donde tienen y han tenido lugar los principales acontecimientos de la ciudad, plaza que ha visto muchas alegrías y celebraciones, una plaza única, bella, que da un toque diferente y especial a la ciudad.

Unos de los monumentos de la ciudad, que se ha convertido en un símbolo de la misma, es el monumento que conmemora la victoria de las tropas españolas junto con las inglesas, capitaneadas por el Duque de Wellington, sobre las tropas francesas de Napoleón Bonaparte. En esta foto capture algunas de sus figuras, delante de las cuales he pasado en numerosas ocasiones y que nunca me he parado a observar los detalles que la inundan.

Aventurándome en la Vitoria más medieval, me encontré la plaza del machete en plena ebullición, donde a otrora los señores de la ciudad jurarían sus cargos y que, sin lugar a dudas, es uno de los rincones más encantadores de la urbe y la antesala a un laberinto de calles, iglesias, palacios y callejuelas que conforman la almendra medieval.

HOTELES EN CHINA

noreply@blogger.com (RA) — Thu, 01 Jan 2009 12:50:00 +0000

BEIJING

Red Wall Hotel: Por motivos de trabajo tuve que estar en este ciudad durante unos días alojado en un hotel bastante alejado del centro, de alta categoría. Cuando acabé de trabajar, me quede por mi cuenta unos días más en Beijing y reservé, a ciegas, este hotel por internet. Mi sorpresa fue monumental cuando pido un taxi en el hotel "de trabajo" para ir al Red Wall Hotel y me lleva justo a la parte trasera de la Ciudad Prohibida. Si, si, si, el hotel esta justo detrás de la Ciudad Prohibida y a un paseo de la Plaza de Tiananmen, es decir, en pleno centro. Mejor situado.... imposible!!!! La zona, además, es muy tranquila y segura, ya que estuve por las noches paseando hasta altas horas ya que el tiempo era magnifico y el ambiente invitaba a ello. Lo que es el hotel estaba bien, la habitación estaba renovada y todo limpio, así que para dormir, más que suficiente.

HOTELES EN EL REINO UNIDO

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 30 Dec 2008 16:31:00 +0000

LONDRES

HOTEL MELIA WHITE HOUSE: Buen hote, de alta categoría, bien situado en frente del metro de Great Portlad St., a diez minutos caminando de Oxford Circus y bien comunicado por bus. Las habitaciones son agradables, grandes para lo que estamos acostumbrados en Londres (primero abrimos la puerta, tiramos la maleta, luego metemos medio cuerpo, lugo saltamos a la cama y casi tenemos el lavabo en los pies), y el restaurantes - buffet pues como el de los Meliá, excelente. Para turistas bien ubicado, en zona segura y amplio. Para los turistas de negocios también esta bien, ya que tiene salas para organizar eventos y el personal es bastante agradable y dispuesto a ayudar. Lo único "malo" que le veo a este alojamiento es el precio, pero en Londres un hotel decente se paga.

BEST WESTERN SHAFTESBURY PADDINGTON COURT: No os dejéis impresionar por la página web ya que las habitaciones son como cajas de cerillas y el hotel es bastante cutre. Lo único bueno que tiene es que es barato y que esta en la zona de Paddington, mi "barrio" favorito de Londres. Esta cerca el metro de Paddington o Lancaster Gate, a 2 minutos de Hyde Park e incluso a un paseo de Oxford Street y Notting Hill.

ROYAL EAGLE: Sobre este hotel únicamente escribo para decir que a una amiga mía que se alojaba en este establecimiento le intento agredir sexualmente un recepcionista.

LANCASTER HALL HOTEL: Situado en la zona de Paddington, cerca del metro que recibe el mismo nombre, así como del de Lancaster Gate, este hotel cuenta con un ala llamada "Youth Wing". En esta zona las habitaciones son muy sencillas, sin baño ya que se encuentra en el pasillo, pero es muy barato. Todo está limpio, el personal es majo y las habitaciones me sorprendieron por que eran amplias. Si no se quiere compartir la habitación con varias personas más, este hotel es una buena opción de alojamiento con lo básico.

HOTELES EN THAILANDIA

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 30 Dec 2008 16:22:00 +0000

BANGKOK

HOTEL TWIN TOWERS: Bangkok es una ciudad grande, con lugares para visitar muy esparcidos, así que elegir un hotel céntrico es muy difícil. Este hotel, que perteneció anteriormente a Meliá, se encuentra en el centro, pero para moverse hará falta Tuk - Tuk o taxi, lo cual no es ningún problema en esta ciudad. El hotel está bien, las habitaciones son grandes y el buffet para el desayuno, que fue lo que utilicé, esta muy bueno. Además hay en el quinto piso una piscina con unas vistas chulas que se agradecen después de una jornada agotadora en la tropical Bangkok. Cerca del hotel hay un centro comercial donde se puede comprar de todo y hay muchos y variados restaurantes para comer. Además la zona es bastante auténtica, lo cual se agradece para descubrir y disfrutar con la forma de vida Thai.

Más información sobre Thailandia, parte I, parte II.

NUEVA SECCIÓN HOTELES

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 30 Dec 2008 16:20:00 +0000

En esta nueva etiqueta o apartado que abro, incluiré hoteles en los que me he alojado. Dejaré opiniones personales sobre los mismos, para que puedan servir de ayuda a viajeros que se encuentren planificando su viaje.

Asimismo, cualquiera que desee incluir algún hotel u opinión, que me lo haga saber.

Un saludo,

CARCASSONNE

noreply@blogger.com (RA) — Tue, 30 Dec 2008 15:44:00 +0000

Declarado en 1997 Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, nos encontramos ante una de las ciudadelas amuralladas más grandes del mundo. Previamente al famoso castillo medieval, este enclave estuvo ocupado por otros pueblos, como los galos o los romanos, hasta que en el siglo XIII, en plena edad media, empieza a adquirir importancia. Importancia debida a que Simon de Montfort anexiona este castillo a los dominios reales, todo ello con motivo de la "Cruzada Albigense" (o cátara). Esta cruzada, con iniciativa real y del papa Inocencio III, buscaba acabar con los cátaros, unos monjes llegados de Europa Oriental con una doctrina diferente al catolicismo, quienes habían contado con bastantes apoyos y simpatías en el sur de Francia (Languedoc y Provenza). Los Condes de Tolosa (actual Toulousse) les dieron protección, e incluso en alguna ocasión la Corona de Aragón les apoyó en campañas militares contra las tropas francesas que querían exterminarlos.

Los Franceses los tildaron de herejes y no pararon hasta acabar con todos y cada uno de estos buenos hombres, como también ellos se denominaban. Retomando Carcassonne, esta ciudad amurallada fue establecida por Simon de Montfort como base de operaciones para la Cruzada y la Inquisición, donde se torturaron a los cátaros para que dijesen la "verdad"; de hecho, aún existe un curioso museo de la tortura donde se pueden ver las técnicas que utilizaban para arrancarles las confesiones.

Lo que realmente impresiona de este recinto amurallado es la magnitud de la construcción, donde un doble anillo de murallas rodea las calles, la catedral, los palacios e incluso el castillo donde vivían los señores de la ciudad. Este sistema defensivo hizo de esta plaza un lugar prácticamente inexpugnable.

El excepcional estado de conservación, la singularidad y las historias que rodean este lugar han hecho de Carcassonne, uno de los atractivos turísticos más importantes de toda Francia.