¿Si Eurovegas fuese Euro General Electric?

Yo me pregunto, ¿qué pasaría si en vez de Sheldon Adelson y su proyecto Eurovegas hubiese venido Steve Jobs (que en paz descanse) con un macroproyecto para instalar en España el centro de producción de Apple para Europa? ¿o Microsoft? ¿o Toyota? ¿o cualquier otra grande corporación interesada en invertir en España en un momento de crisis como el actual?

De hecho, teniendo en cuenta la crisis que está cayendo sobre nuestras cabezas, se ha montado poco revuelo por el desembarco de Mr. Marshall, como ya le comparan en algunos medios. La coyuntura económica está haciendo de sparring y absorbiendo las actitudes negativas y prejuicios que tradicionalmente levantan, entre la población, las inversiones de carácter turístico.

Aunque en primer lugar, todo sea dicho, Sheldon Adelson no se qué tipo de país cree que es España o que imagen tiene de nosotros. Quizás en Macao (donde ya ha invertido), por ser una región con un status “especial”, se pueden saltar a la torera las diferentes legislaciones que existan y mover los hilos a su antojo. Igual se piensa que España también es una región administrativa o protectora franco de Europa donde los políticos hacen y deshacen a su antojo… bueno, es que quizás tampoco va muy desencaminado…

Entre sus exigencias, hay algunos puntos que desde mi punto de vista son inadmisibles, por un lado porque vivimos en un estado de derecho donde las cosas funcionan de diferente manera; y, por otro, porque se está aprovechando de la situación de debilidad de España motivada por la crisis.

Está claro que a las grandes inversiones, independientemente del tipo que sean, hay que facilitarles el desembarco; pero de ahí a permitir despidos no remunerados (aunque ojo, la reforma laboral viene dura), no pagar seguridad social, no pagar la tasa de juego, no pagar el impuesto de actividades económicas, no pagar impuestos municipales y no aplicar la ley antitabaco me parecen exigencias de cara dura (que seguro en algún país las aceptan de buen agrado). Aunque ojo, se podría negociar, porque tenemos la ventaja de contar con una demanda potencial enorme, y no hablo de los españoles, sino de los millones de turistas que visitan España al año; y eso Sheldon Adelson lo sabe.

Pero volviendo a las exenciones fiscales que pide Mr. Adelson, ¿qué rentabilidad directa van a obtener las arcas públicas? Algún impuesto tendrá que pagar, ¿no? Si el Estado está recortando de “todos los lados” e intentando recaudar “de todos los lados”, ¿cómo se va a permitir que una inversión de este tipo esté exenta de contribuir a las arcas del Estado?

Ahora bien, hay que tener en cuenta los efectos multiplicadores del turismo y el impacto indirecto que tendría en la economía de la ciudad que lo acoja, siendo conscientes del carácter transversal de la industria turística. Eurovegas crearía más turismo, complementaría la estancia y las motivaciones de los turistas que vienen a España, y generaría nuevas motivaciones. En definitiva, un aliciente para captar más visitantes en un entorno tan competitivo y dinámico como es el turístico, incrementar el gasto turístico y la estancia media.

Todo ello, qué duda cabe, tendrá un impacto económico más allá del macrocomplejo, ya que todos los que vayan a Eurovegas no se van a alojar en sus hoteles, ni van a estar metidos 24 horas en sus casinos. Es más, muchos de los que visitasen Madrid o Barcelona optarían por visitar Eurovegas en el marco de unas vacaciones más amplias. Es más, en un futuro si la demanda lo decide, podría llegar a darse el caso de que las áreas colindantes al proyecto sean objeto de más inversiones de carácter turístico: más hoteles, restaurantes, centros comerciales, etc., generando así nuevas oportunidades económicas.

¿Acaso quienes visitan Las Vegas no salen de los casinos del Strip? No nos vamos a engañar, Las Vegas no es un destino cultural, pero hay mucho turismo itinerante y de auto-circuito, mucho turismo familiar y mucho turismo de ocio sin juego, y lo digo desde la experiencia de haber estado dos veces en esta fascinante urbe. Una urbe que, por cierto, para llegar a lo que ha llegado ha tenido que ofrecer beneficios fiscales a las empresas que se han asentado en ella más allá del ocio, turismo y juego.

Como dicen los sindicatos, “que nadie se ponga de rodillas”. Si fuese Apple, Microsoft, HSBC, Ford, Mercedes… entonces ¿cabría la posibilidad de al menos pensarse en “ponerse de rodillas” o incluso “bajarse los pantalones”? Pero claro, como el Turismo, a pesar de aportar más del 10% al PIB español, es eso, el Turismo, pues nadie toma en serio que una inversión de este tipo pueda contribuir a generar riqueza y bienestar económico (siendo conscientes de que algunas exigencias de Mr. Adelson deben revisarse desde mi punto de vista). ¿Qué los hoteles contaminan? ¿Y una fábrica de coches no o qué? ¿Y una refinería de petróleo tampoco?

VISITAR PHILADELPHIA / FILADELFIA

Philadelphia, capital del Estado de Pennsylvania, es una ciudad que respira historia por los 4 costados, a tan sólo 144km de Nueva York. Las alternativas para ir allí desde NY son muchas: desde los trenes de Amtrak, a varias líneas de autobús como Greyhound, Peter Pan Bus o Megabus, que ofrecen múltiples horarios a unos precios muy bajos (unos 15$ el trayecto único).

El alojamiento por lo general es algo caro, pero esto por desgracia es algo común a la mayoría de ciudades estadounidenses, donde una habitación doble de hotel se suele elevar a más de 100$ por noche. Yo, por mi parte, me alojé en el Hotel Club Quarters, en pleno centro de la ciudad. No tengo nada malo que decir del hotel, ya que el personal de recepción era muy amable y la habitación grande, limpia, confortable y silenciosa, a pesar de ser un hotel ubicado en una de las calles más transitadas de la ciudad.

En mi visita, yo me centré en visitar el centro de la ciudad principalmente. El centro es completamente cuadrado, como suele suceder con muchas de las ciudades estadounidenses, calles rectas que se cruzan con otras tantas formando cuadrículas perfectas. La división entre las calles Este (East) y Oeste (West) se hace desde Broad St, una de las calles principales de la ciudad. Mientras que la división entre la parte Norte (North) y Sur (South) se hace desde Market Street.

En Broad St está la sede del ayuntamiento (City Hall), en un edificio precioso, como podéis ver en la imagen. En su parte central se encuentra el cruce entre Broad y Market por lo que uno se encuentra allí en el mismísimo centro de Philly. Market St es una de las calles principales de la ciudad, llena de tiendas, restaurantes y sobre todo, mucho movimiento. En esta calle además, encontraremos la Market St Station, una de las principales de la ciudad, donde tienen parada muchos trenes de cercanías de la empresa SEPTA (South Eastern Penssylvania Transport Authority). Yo por ejemplo, fue la estación que utilicé para coger el tren que me llevó al aeropuerto. Hablando de estaciones, la principal es la 30th St Station, ubicada al otro lado del Rio Schuykill y cuya impresionante fachada nos llama a que entremos dentro. Su interior no es tan llamativo, no deja de ser una estación de trenes cualquiera, aunque sí es de gran importancia ya que desde esta estación salen todos los trenes nacionales (AMTRAK) y también tienen parada la mayoría de los trenes regionales de SEPTA y algunos de NJ Transit.

Si seguimos caminando por Market St, a la altura de las calles 6 y 5 nos encontraremos con la parte más histórica y pura del nacimiento de Estados Unidos. Nada más llegar, el Visitor Center nos da la bienvenida invitándonos a que entremos y conozcamos algo más de la historia de Estados Unidos. En la gigantesca pradera que se encuentra entre las calles 6 y 5 encontraremos el American Philosophical Society, la Liberty Bell, el Independence Hall, la Franklin Square y un montón de rinconcitos más que nos recordarán a esa etapa de nacimiento del País. Una vez visitada esta preciosa parte de la ciudad, seguimos caminando por Market St y os daréis cuenta como poco a poco os vais adentrando en la “Old City”. En mi opinión, esta es la parte más bonita de la ciudad, llena de rincones preciosos y llenos de encanto. Uno de esos rinconcitos es “Elfreths Alley” (2nd St, entre Arch St y Quarry St), que actualmente tiene el galardón de ser la calle habitada más antigua de Estados Unidos. Elfreths Alley es una callecita estrecha pero muy cuca, con casitas de colores y llena de belleza. Aquí os dejo una foto para que podáis apreciarlo por vosotros mismos.

En mi caso, seguí caminando por la Old City y encontré por casualidad la “Bettsy Ross House”, otra casita llena de historia y de gran belleza. De hecho, según la leyenda, es aquí donde se tejió la primera bandera norteamericana.

Si seguimos caminando por Arch St, pronto llegaremos a Chinatown, el 4º más grande de Estados Unidos, cuya entrada está marcada por su gran puerta en la 10th St. Se puede notar su cercanía ya que a medida que vamos avanzando el olor se hace más y más intenso… Yo recomendaría que os adentrarais, a mí particularmente me gusta mucho visitar los diferentes Chinatowns de las ciudades estadounidenses, y ver qué es lo que se “cuece”.

Continuamos por Arch St y en breve nos cruzaremos con Broad St y si seguimos un poco más encontraremos el JFK Park y junto a él, el Love Park, con la Love Statue como máximo atractivo. Es un parque muy agradable, con una fuente gigante en el centro, donde los habitantes de Philly se sientan a descansar, leer un rato o simplemente refrescarse en un día caluroso.

Desde ahí y en diagonal, cruza la ciudad el Benjamin Franklin Parkway, una gigantesca avenida que acaba en el Philadelphia Museum of Art, conocido popularmente por ser el que alberga las escaleras que aparecen en la película “Rocky”. Esta avenida es bastante larga, aunque muy agradable ya que es muy abierta y no tiene edificios cerca, lo que le da una luminosidad especial.

Una de las cosas que más me ha gustado en Philadelphia es lo bien que tratan al viajero. Se nota que la ciudad se ocupa de sus visitantes, otorgando planos gratuitos en muchos lugares de la ciudad, pero sobre todo, con incontables señales que nos indican las direcciones para llegar a los lugares de interés. Incluso si no llevaríamos planos, sería imposible perderse ya que esas indicaciones son muy precisas y fáciles de seguir. Y ya no sólo esto, sino que los propios habitantes de Philly son gente encantadora, siempre dispuestos a ayudar al viajero, incluso si no son preguntados, y siempre con una sonrisa en la cara.

PARQUE NACIONAL KAHUZI-BIEGA

Una buena amiga que está trabajando en el Parque Nacional Kahuzi-Biega comparte con nosotros un interesante relato sobre uno de esos lugares vírgenes que anhelamos visitar; uno de esos lugares con los que soñamos y que gracias a los viajes podemos hacer realidad.

Aunque más famoso por albergar una de las últimas poblaciones de gorilas de las planicies orientales (Graueri), que viven a una altitud entre 2100 y 2400 metros, el parque ofrece gran cantidad de increíbles actividades y experiencias que sus visitantes podrán disfrutar. El parque nacional Kahuzi-Biega, espacio natural protegido desde 1980 y Patrimonio Mundial de la Humanidad declarado por la UNESCO, está situado en el centro este de la Republica Democrática del Congo (DRC), a unos 50km al noroeste de Bukavu.

Especialmente recomendamos las rutas de senderismo, que les llevarán a una vasta extensión de naturaleza en estado virgen. Este espectacular paisaje está compuesto por diversos hábitats y paisajes a través de los cuales los viajeros desearán perderse y vivir una experiencia única en bosques tropicales, bosques de bamboo, pantanos y cascadas. Entre la variada y abundante fauna que habita el parque nacional Kahuzi-Biega, merece la pena destacar los chimpancés, el colobo oriental negro y blanco, los elefantes, los búfalos y, por supuesto, los gorilas. El parque está dominado por la cima de dos majestuosos volcanes extintos: el Kahuzi (3,308 metros) y el Biega (2,704 metros), a los cuales se puede ascender. Aquí nuestros visitantes gozarán de unas vistas espectaculares del parque, del impresionante Lago Kivu, de la sierra e incluso de la ciudad de Goma. La proximidad del parque a Bukavu, una ciudad pintoresca situada en la frontera con Rwanda y a orillas del lago Kivu, garantiza una red de servicios turísticos de alojamiento, restauración y tour operadores encargados de satisfacer las necesidades de los viajeros y de organizar una estancia segura e inolvidable.

Ningún incidente de inseguridad ha ocurrido en la zona este del parque durante los últimos seis años; sin embargo, y por seguridad de nuestros valorados visitantes, estamos en contacto diario con el Consejo de Seguridad de la ONU. Esta situación de estabilidad en las proximidades del parque ha hecho que cada mes tengamos un número más elevado de turistas no solo de DR Congo, sino también de países vecinos e internacionales. Contacte con nosotros para más información: +243 99 309 6120 (Français) or +243 99 725 4296 (English) o por email reservationpnkb@gmail.com

PUENTE VECCHIO EN ESTADOS UNIDOS

En Las Vegas, capital de Nevada, es posible visitar la Torre Eiffel en el Hotel Paris Paris, pasear por Venecia en el Hotel Venetian, entrar en una pirámide en el Hotel Luxor o montarte en una lanzadera a 350 metros en el Hotel Stratosphere.

Pero el estado de Nevada no deja de sorprendernos. A tan sólo 40 kilómetros de su capital, en la localidad de Henderson, está el lago Las Vegas; un lago hecho por el hombre donde, cómo no, es posible encontrar varios hoteles y casinos, destacando el RAVELLA Hotel & Resort.

Lo que hace de este resort diferente, y no uno más, es que es una replica del Puente Vecchio de Florencia, como se puede observar en las imágenes.

Fuente: www.bredasweddingblog.com

Por si alguien está interesado en ir, aquí os dejo los comentarios de Tripadvisor.

EL GRAN CAÑON DEL COLORADO

Visitar el Gran Cañón del Colorado es una gran experiencia, algo que sorprende e impacta a pesar de haberlo visto un ciento de veces en documentales, fotos, películas, etc. Esta impresionante maravilla natural se puede visitar en varios puntos: en el south rim o zona sur, en el north rim o zona norte y en la zona este, todo ello Parque Nacional.

La zona sur quizás sea la más turística y la más impresionante que, además, he tenido la suerte de visitar por partida doble. Para llegar se puede hacer por la autovía 40 o por la mítica ruta 66 a su paso por Arizona. Tanto si tomas la una como la otra, hay que llegar a Williams, un pueblo idílico donde se toma el desvío hacía el Parque Natural.

Antes de iniciar nuestro viaje al Gran Cañón, merece la pena pararse en Williams y disfrutar de un auténtico pueblo de la ruta 66. En su calle principal se pueden encontrar muchos moteles, tiendas de recuerdos y restaurantes, de los que recomiendo dos: el rod's steak house y el twisters. El primero es el típico restaurante de los simpsons donde solo hay carne (de bastante buena calidad) y su plato estrella es el T-Bone, una especie de chuletón que, como su nombre indica, tiene un hueso en forma de T y a un lado está el solomillo y en el otro el chuleta; para que os hagáis una idea, la imagen del restaurante es una vaca! El segundo, el Twisters, es el mítico restaurante de los 60 con sillones rojos donde ponen unos megabatidos de flipar. De todas maneras, paseando por la calle principal de Williams había varios garitos con muy buena pinta.

Podéis alojaros en este pueblo ya que cuenta con una gran cantidad de moteles donde no suele haber problemas de disponibilidad. No obstante, otra opción es tomar el desvío en Williams y dormir cerca del Gran Cañón, en Tusayan, justo a las puertas del Parque Nacional. Aquí hay unos cuantos moteles que, eso sí, tienen un precio bastante superior a los de Williams. En Tusayan está el cine IMAX, que cuenta con una película bastante espectacular sobre el Gran Cañón, y varios restaurantes de comida rápida. La última opción sería en alojarse en alguno de los establecimientos que hay en el propio Parque Natural, gestionados por una empresa que se llama Xanterra; una opción bastante cómoda y más cara.

Otra pregunta que seguro que os haréis es como se visita el Gran Cañón en su zona sur. Pues bueno, bajar hasta abajo no es tarea fácil y varias formas de hacerlo:

-Contratando un viaje en helicóptero desde aeropuertos cercanos a Tusayan, el cual se puede reservar por Internet, en los pueblos de la ruta 66, en agencias de Williams, Las Vegas, o en los propios moteles de Tusayan.

-Descendiendo por el sendero Bright Angel Trail, que comienza en el alojamiento que recibe el mismo nombre y baja hasta el mismo río colorado. No obstante, se requiere un día entero para bajar y otro para subir, por lo que hay estar preparado físicamente y hacer noche en el Phantom Ranch, un alojamiento situado en el fondo del cañón. Para los menos aventureros, existen unas mulas que te bajan hasta abajo, como se puede ver en la foto. Hay que tener mucho cuidado ya que bajar es muy fácil, ahora bien, subir no es moco de pavo y requiere tres veces el tiempo que se haya dedicado para bajar, por lo que es muy recomendable acudir preparado con agua y comida.

-Con balsas grandes que se les conoce por white water rafting a través del río colorado. El problema que estas excursiones salen de la zona norte del cañón. Si estas en la zona sur no hay problema, por que te recogen en autobús tanto en Williams como en Flagstaff y te llevan hasta el punto de salida, lo que implica un viaje de unas tres - cuatro horas en cada dirección.

Otra opción, no menos buena, es caminar por un sendero que bordea la zona sur del Gran Cañón, por terreno llano, que permite disfrutar de unas maravillosas y espectaculares vistas del Parque Natural, especialmente recomendables los amaneceres y los atardeceres.

La entrada al South Rim del Gran Cañón cuesta unos 20 dolares por coche, que además tiene una validez de una semana. Por otra parte, el Gran Cañón está, quizás, excesivamente preparado para el turismo, con supermercados, restaurantes de comida rápida, hoteles, tiendas de souvenirs, etc. Desde mi punto de vista, la verdadera manera de sentir y fundirte con el Cañón es bajando el Bright Angel Trail, donde podrás evitar las manadas de turistas y disfrutar del Parque Natural con algo menos de gente.

En siguientes entradas hablaré de la zona norte y la oeste, con el skywalk incluido.